Cultuurpijlers zijn culturele instellingen die door provincie en gemeente zijn aangewezen. Het zijn producerende / uitvoerende instellingen met landelijke structurele financiering die een voortrekkersrol voor hun cultuurdiscipline vervullen. De Cultuurpijlers zijn: NNT (Theater), Guy & Roni (Dans), Groninger Museum, Kunstpunt (Beeldend), Grand Theatre (Cultuurpijler), Noorderzon (Festivals), ESNS (Popmuziek), Houten Huis (Jeugdtheater), Noordwoord (Literatuur), NNO (Klassieke muziek). Daarnaast is Vera/Simplon gemeentelijke pijler voor popmuziek.
